Om forelesningen
Kinas raske urbanisering har skjedd på bekostning av landets jordbrukskultur og rurale områder. Etter hvert som urbaniseringen har skutt fart, har landsbyer og kulturlandskap blitt utsatt for miljøforringelse, økonomiske forskjeller og sosiale skjevheter. Som svar på disse utfordringene har Kina lansert en rekke programmer for rural planlegging og reform. Samtidig viser USAs historie med landbrukets modernisering hvilke farer som kan følge slike tiltak – særlig når kulturell arv går tapt og miljøet lider.
50 Species-Towns presenterer en alternativ modell for landbrukets modernisering og utviklingen av nye jordbruksbaserte småbyer i Kina. Modellen bygger på en grundig lesning av kinesisk landbrukshistorie og landsbyliv, og støtter opp om viktige økonomiske, miljømessige og samfunnsmessige reformer som pågår i landet. Prosjektet er inspirert av den imponerende kulinariske mangfoldet og de tallrike kulturarvsortene som finnes på tvers av Kina. De mest betydningsfulle av disse – de femti mest verdsatte og mest sårbare – ligger til grunn for forslaget.
Med utgangspunkt i «én by, én avling»-modellen for økonomisk integrasjon, foreslår prosjektet femti små, nye jordbruksbyer spredt over Kina. Hver by knyttes til én spesifikk kulturarvsort og et tilhørende agroøkologisk system med høy kulinarisk og kulturell verdi. Denne modellen åpner for å forene kravene til landbrukets modernisering, økonomisk integrasjon og økt livskvalitet – samtidig som Kinas ekstraordinære matkultur bevares. 50 Species-Towns har som ambisjon å løfte livskvaliteten på landsbygda uten å miste det kollektive grunnlaget som er bygget opp gjennom århundrer med jordbrukstradisjoner og matkulturell utvikling.
Biografi
Charles Waldheim er arkitekt og urbanist med base i New York og Cambridge. Han er John E. Irving-professor ved Harvard University Graduate School of Design, hvor han leder skolens Office for Urbanization. Waldheims forskning utforsker sammenhenger mellom landskap, økologi og samtidsurbanisme. Han er forfatter, redaktør eller medredaktør av en rekke publikasjoner om disse temaene, blant annet Landscape as Urbanism: A General Theory, The Landscape Urbanism Reader, Technical Lands: A Critical Primer, Cartographic Grounds, Third Coast Atlas, Case: Lafayette Park Detroit og Stalking Detroit.