Dear head of the Board, professors, teachers, friends, relatives… and most of all dear PhDs, architects and designers. Welcome to all of you!
A special welcome to the English speaking guests attending the celebration today. I know that some of you have travelled a long distance to join us to be able to take part in the diploma ceremony at the Oslo school of Architecture and Design.
This is truly a joyful occasion!
Many of you have followed the candidates through the last period and watched their tremendous effort during their diploma projects.
To your information, I tend to characterise the diploma project at AHO as a MISSION IMPOSSIBLE. The diploma projects demands a specific combination of methods, techniques, crafting skills and reflection, and furthermore the ability to combine these different elements, into one single project.
A project that at the same time often seeks to push the boundaries of our professions, to document the methods and techniques that are needed and serve as a step stone to real life, that hopefully would trigger the start of a professional carrier outside AHO. Believe me, this is a very complex task!
Not to mention the fact that on top of all that, these projects at the very end, becomes the subject of a thorough external examination and are receiving direct critique by professionals outside AHO. A process that is necessary and naturally integrated in all these professions, thus exhausting and demanding from a personal perspective.
I would like to congratulate all of you for what you have achieved today. This is a result of hard work! You have proven in a creative manner and with excellent insight into your various fields of exploration, that you are worthy of a new professional title! The AHO WORKS DIPLOMA exhibition is an admirable reflection of this.
Congratulations!
And now since we are a part of the Norwegian university community, I will allow myself to proceed my speech in Norwegian…
Dette er en gledens dag!
Den markerer en endring, særlig for dere… en endring fra å være student til det å inneha en tittel, være en del av en profesjon og forhåpentlig snart være en del av den aktive arbeidsstyrken. For en stor del av dere vil den kommende tid også innbære en endring når det gjelder sosial omgang, muligvis endring av bosted, mange vil med stor sannsynlighet også snart stifte familie, hvis dere ikke allerede er godt i gang…
Utover endring på det private plan, har dere også valgt et yrke som beskjeftiger seg med endring på et mer abstrakt plan.
… alle kreative yrker, herunder også arkitektur, design, landskap og urbanisme handler om å forstå og fasilitere endringsprosesser.
Panta rei eller på Norsk: Alt flyter! Uttalte den greske filosofen Herakleitos, (el. Var det Simplicius?) en gang for 2500 år siden. Hans poeng var at verden hele tiden er i evig forandring. Sannhetsgehalten i dette har ikke avtatt med tiden, snarere tvert om vil mange mene. Denne dynamikken er imidlertid også en grunnleggende forutsetning for at den viten og erfaring dere nå besitter og vil komme til å videreutvikle kan endre samfunnet. Det kan være i form av nye strategier & utviklingsplaner, nye bygninger, eller nye produkter og tjenester.
For en ting er helt sikkert, vi står over for store endringer som vil prege fagene våre i de kommende år; økonomiske svingninger, økologiske utfordringer, teknologiske fremskritt, lokal- og globalpolitiske endringer og ikke minst sosiale og kulturelle endringer.
Vi eksponeres i dag for en enorm mengde av informasjon som blir stadig mer tilgjengelig, men som samtidig gjør grunnlaget for våre prioriteringer desto mer komplekse. Dette gir dere også et ansvar dere må tenke over hvordan dere vil forvalte. Hvem er det dere tegner, designer og planlegger for? Hva vil dere med deres prosjekter, og hva er effekten på personer, omgivelser og miljø. Hvem er det som skal bebo, bruke eller betjene deres design. Hvilke behov, ønsker og drømmer har brukerne og hva representerer en reel forbedring i forhold til nåværende løsninger. Det er ikke lenger slik at man kan vurdere et prosjekt uten å ta både mikro og makronivå i betraktning.
Jeg husker hvordan jeg selv satt i glassalen på Danmarks designskole for ca. 15 år siden og ventede tålmodig på å bli ropt opp slik at jeg kunne komme frem til scenen, trykke rektor i hånden og få utdelt diplomet med det såkalte blå stempel. Et diplom som forsikret at jeg hadde en solid utdanning innen fagområdet Industriell design og med Design Management som spesiale.
Jeg så på det fornemme diplomet som var innbundet i en mappe med skolens logo tydelig preget i relieff på forsiden, og mine foreldre var umåtelige stolte av meg og var selvfølgelig dypt uenige i den, i deres øyne, fullstendige usaklige kritikk jeg hadde fått under den offentlige gjennomgangen av mitt prosjekt.
Nå, men Diplomet var veldig fint! Men det hadde imidlertid sine begrensninger. Det hjalp meg ikke å forklare andre hva jeg egentlig stod for og hva jeg kunne bidra med av tjenester der ute. Dette gjelder nok i større grad designere enn for eksempel arkitekter. Design er et relativt nytt fag, og designere har i større grad vært mer fraværende i den offentlige diskurs.
Selv om det i dag er en generelt økende bevissthet om, og forståelse for, at design er viktig, finnes det fortsatt mange organisasjoner og bedrifter som har ingen eller svært begrenset erfaring med integrert bruk av designtenkning eller med kjøp av designtjenester.
Heldigvis for deres generasjon så er selve definisjonen på hva design og arkitektur kan bidra med også noe som er i endring. Dette gjelder særlig innen designfaget hvor stadig nye sektorer åpner opp for involvering av designkompetanse i sine utviklingsprosesser.
Vel, dette er utfordringer dere står overfor! Dere må jobbe for jobben deres og selge kunnskapen deres. Dette har selvsagt også noe å gjøre med at selve markedet hele tiden er i konstant endring og at design og arkitektur er konjunktursensitive yrker. Jeg husker selv at jeg var på hele 13 jobbintervju før jeg fikk fast arbeide som nyutdannet designer. Jeg ble rett og slett ganske god til det å være på jobbintervju etter hvert… Det er også en kunst i seg selv, om ikke av den edle sorten!
Uansett markedsdynamikk, i forhold til den enkelte vil ofte markedet opptre som en passiv størrelse. Dere må ut og føle det, finne det og være med til å skape det. De små oppgavene som kan virke meningsløse, kan i siste ende bli starten på noe spennende. For min egen del besto første jobb i å tegne og montere spesiallagde latex-belagte interiørartikler sammen med en venn fra studietiden. Mye morsom research for å få tak i latex av riktig type! Som dere kan se, endret kursen seg for mitt vedkommende seg underveis.
Denne dagen markerer også en endring for oss på AHO. Vi har fulgt dere over flere år i gode og mindre gode stunder. Det har vært en ære å ha dere som medlemmer her i AHO familien og det er vemodig å si farvel. Som rektor Karl Otto Ellefsen pleier å si; Vi er de som blir tilbake på perrongen og vinker mens toget går! … Vi håper dere har satt pris på oppholdet.
AHO er en av de mest ambisiøse utdanningsinstitusjoner i Norden innen design og arkitektur. Dere har fått møte et miljø med topp engasjerte mennesker, som brenner for de fagene de representerer. Dere har bebodd og fylt de fysiske rammene som AHO tilbyr, rammer som holder en meget høy internasjonal standard når det gjelder ånd og kreativ kraft.
Jeg husker hvordan bare tanken om Danmarks Designskole gjorde meg kvalm i mange måneder etter jeg ble ferdig med mitt avgangsprosjekt i København... Men etter en stund ble jeg klar over at denne perioden rent faktisk var en av de beste perioder i mitt liv! Jeg tror også at det er årsaken til at jeg etter hvert har valgt å engasjere meg i utdanningen igjen, men fra et annet perspektiv. Med det vil jeg si at vi har et håp om at noen av dere vil komme tilbake, engasjere dere i det vi gjør igjen, og dele deres erfaringer med oss, slik at vi som institusjon fortsetter å være en del av ”alt som flyter”.
Gratulerer til dere alle, og lykke til videre!